Не будет преувеличением сказать, что со стальными трубами так или иначе сталкивался любой современный человек. И это неудивительно, поскольку они применяются буквально везде: во всех без исключения отраслях промышленности, энергетике и теплоснабжении, жилищно-коммунальном хозяйстве.

Согласно существующему определению, стальные трубы представляют собой полые (пустотелые) круглые, цилиндрические или профильные в сечении изделия из стали, длина которых существенно больше их сечения.

В зависимости от технологии производства стальные трубы могут быть прокатными (бесшовными) и сварные.

Прокатные (бесшовные) трубы, как следует из их названия, могут изготавливаться методами прокатки, а также ковки, волочения или прессования. Отличительной особенностью бесшовных труб являются их высокая по сравнению с аналогичными сварными трубами механическая прочность.

Производство прокатных труб осуществляется двумя основными способами: а именно, горячей и холодной деформацией. Первый способ предполагает предварительный разогрев заготовки до высоких температур (выше точки перекристаллизации). В свою очередь, технология изготовления трубы холодной деформации предварительного нагрева не предполагает: заготовка прокатывается через валки либо продавливается через фильеры (т.н. холодное волочение) при температуре окружающего воздуха.

Необходимо отметить, что технологии холодной деформации существенно дороже, и позволяют изготавливать трубы значительно меньших диаметров по сравнению с конкурирующими методами. В то же время, данный метод обеспечивает значительно лучшую геометрическую точность изделий и качество внешней и внутренней поверхности. Помимо этого, метод холодной деформации обеспечивает получение труб с очень тонкой стенкой. Это обусловило использование холоднодеформированных труб в таких высокотехнологичных отраслях, как точное машиностроение, авиационная промышленность, атомная энергетика.

Сварные трубы распространены гораздо более широко. Различаются стальные трубы спиралешовные (из сварного штрипса) и прямошовные (из листового проката).

Профильные стальные трубы изготавливаются в соответствии с ГОСТ 13633-86 – т.е. штампуются и затем свариваются. Профильные трубы могут различаться по форме сечения (могут быть квадратными, прямоугольными, овальными, треугольными и др.), его размерам и длине.

Наиболее важной для теплоснабжения являются сварные водогазопровдные трубы (трубы ВГП). Основное назначение труб ВГП - монтаж инженерных сетей с рабочим давлением не более 25 МПа. Они же служат сырьем для производства труб и фасонных изделий в пенополиуретановой изоляции (труб ППУ). Трубы ВГП в обязательном порядке проходят заводские гидроиспытания и ультразвуковой контроль сварного шва.

Стальные трубы также различают по группам. Трубы группы А подвергаются только контролю механических характеристик. У труб группы Б проверяется только химический состав. Трубы группы В проходят оба вида контроля. Трубы группы Д проходят дополнительную проверку гидравлическим давлением.