Главной отличительной особенностью нержавеющего металлопроката, как следует из его наименования, служит устойчивость к коррозии. Она достигается за счет введения в состав стали т.н. легирующих добавок – металлов, призванных улучшить свойства конечного продукта. Обычно это хром (не менее 12%); однако вместо хрома (либо вместе с ним) могут использоваться молибден, никель, марганец и т.д.

Продукция из нержавеющей стали обладает такими качествами, как долговечность, гигиеничность, незначительная температурная деформация. Кроме того, нержавеющая сталь хорошо поддается обработке - сверлится, режется, варится и т.д., что позволяет использовать ее при производстве самых сложных конструкций. Именно поэтому сфера ее применения на сегодняшний день весьма широка: от строительства до электроэнергетики, от медицинской промышленности (нержавеющие стали практически не вызывают аллергических реакций) до авиастроения, от теплоснабжения до нефтедобычи и пищевой индустрии.

Основной формой выпуска нержавеющей стали является металлопрокат (или просто прокат). Нержавеющий металлопрокат делится на следующие основные группы:

Листовой прокат. Наиболее распространенными типами листового металлопроката являются лист и полоса; по технологии производства различаются горячекатаный и холоднокатаный прокат.

Листовой нержавеющий прокат может иметь различные типы обработки поверхности: он может быть полированным, зеркальным, матовым, шлифованным, рифленым (декоративным) и т.д. Листовой нержавеющий прокат широко используется в строительстве и архитектуре.

Сортовой металлопрокат. Сортовой прокат делится на два вида: простой (к нему относятся пруток, квадрат и проволока) и фасонный - это различные швеллеры. Также различают сортовой нержавеющий прокат общего и специального назначения. Последний выпускается в ограниченных объемах, специально для некоторых отраслей промышленности.

Нержавеющий металлопрокат, используемый при производстве труб, делится на крупный, средний и мелкий. Собственно трубы из нержавеющей стали по профилю сечения подразделяются на круглые и профильные (например, прямоугольные).

В зависимости от состава от состава различают нержавеющие стали следующих типов:

• ферритные. Ферритные стали имеют относительно небольшое содержание углерода и хрома в своем составе, обладая при этом магнитными свойствами, хорошей устойчивостью в агрессивных средах (кислотах и щелочах). Указанными свойствами обусловлено широкое применение ферритных сталей в химической промышленности и тяжелой промышленности;
• дуплексные. Дуплексные стали отличаются повышенной химической стойкостью к ионам хлора;
• жаропрочные;
• аустенитные стали получили наибольшее распространение: их отличительные особенности – высокое содержание легирующих металлов (хрома и никеля), что придает, помимо коррозийной устойчивости, немагниность, высокую жаростойкость, а также пластичность;
• мартенситные стали магнитны. Сфера их использования – авиа- и машиностроение, а также производство бытовых изделий.